Sára úgy érezte, hogy a kapcsolata tökéletes, viszont önmagával még sem volt megelégedve.
“Amikor három évvel ezelőtt először találkoztam Márkkal annak az étteremnek a pihenőjében, ahol mindketten dolgoztunk, a kapcsolat azonnal megtörtént. Az első találkozás során kiderült, hogy közösen szeretjük a Nagy Gatsby-t, Anthony Bourdain műsorait és azt, hogy minden tavasszal elzarándokolunk a Coachellára.
Elmondta, hogy az az álma, hogy saját éttermet nyisson, és hogy azért pincérkedik, hogy felmérje a konkurenciát. Tetszett, hogy van ambíciója és humorérzéke, ezért minden műszakomban megkerestem, hogy beszélgethessek vele.
Csak idő kérdése volt, hogy a pihenőszobai beszélgetéseinkből randevú legyen – és hogy teljesen, egyértelműen szerelmesek legyünk egymásba. Soha, egymillió év alatt sem gondoltam volna, hogy elhagyom Markot, aki tényleg úgy tűnt, hogy a tökéletes társam. De így történt.
A kapcsolatom Markkal nagyjából ideális volt, de legbelül mégis késztetést éreztem arra, hogy elhagyjam.
Markkal imádtuk egymás társaságát, és ritkán veszekedtünk. Remekül szexeltünk, méghozzá gyakran. Nyíltan kommunikáltunk, és feltétel nélkül támogattuk egymás céljait. Amikor megkaptam az első kezdő szerkesztői munkámat, Mark velem ünnepelt, ahelyett, hogy arra a tényre koncentrált volna, hogy nem fizetett. Én lettem a legnagyobb szurkolója, amikor úgy döntött, hogy üzleti órákat vesz, és még arra is bátorítottam, hogy jelentkezzen az iskolába. Azt akartuk, hogy a másik sikeres legyen, és már csak ez tette a szerelmünket olyan őszintévé és tisztává.
Mégis, nem tudtam lerázni azt a furcsa érzést a zsigereimben, hogy valami nincs rendben. Amikor a távoli jövőre gondoltam, arról fantáziáltam, hogy beutazom a világot, New Yorkba költözöm, és egy nap regényíró leszek. Minden látomásomban egyedül voltam.
Frusztrált, hogy nem tudtam egyszerűen figyelmen kívül hagyni ezeket a gondolatokat, és boldognak lenni Márkkal. Papíron ő megfelelt mindannak, amit egy partnertől elvártam, és a jövő, amit felajánlott nekem, ígéretes volt. Arról álmodoztunk, hogy házat veszünk a tengerpart közelében, ahol éltünk, fantasztikus, zenéhez értő gyerekeket nevelünk, és boldogan élünk, amíg meg nem halunk. Az étterme anyagilag fenntartott volna minket, így otthon maradhattam volna, és olyan gyakran írhattam volna, amilyen gyakran csak akartam. Mark már megtette a lépéseket, hogy megadja nekem ezt a hihetetlen életet.
Nevetségesnek tűnt, hogy egyáltalán fontolóra vettem bármilyen alternatívát, amikor ilyen jól megvoltam vele. De tudtam, hogy nem élem ki a bennem rejlő lehetőségeket, ha a kapcsolatunkban maradok. Bár ő bátorított, hogy kövessem az álmaimat, mégis úgy éreztem, hogy mindig kompromisszumokat kötök. Külön időt kellett beosztanom az írásra, amit a legjobban szeretek, mert a közös lógásunk felemésztette az összes szabadidőnket. Ezek a szabad pillanatok még inkább eltűntek, amikor új munkát vállaltam, hogy túlélhessem az életet San Franciscóban, Márk imádott városában.
Elképesztő lehetőségeket utasítottam vissza, például azt, hogy Spanyolországba költözzek egy tanári állás miatt, azzal hárítva, hogy egyszer majd együtt utazunk oda.
Azért hoztam ezeket az áldozatokat, mert hittem abban, hogy ami köztünk van, az mindig elég lesz. De soha nem adtam meg magamnak az esélyt, hogy kiderítsem, vajon egyedül is több tudok-e lenni, mint elég. Egész életemben kapcsolatról kapcsolatra ugráltam, mert kétségbeesetten hittem, hogy az igaz szerelem a boldogság egyetlen receptje. Soha nem tanultam meg, hogyan keressem a beteljesülést magamban, mert azt mindig más emberekben kerestem.
A kapcsolatunkkal kapcsolatos kételyek azt jelentették, hogy végre megkérdőjeleztem azt az elképzelést, hogy szükségem van valaki másra, hogy a létezésemet igazolja.
Végül úgy döntöttem, hogy szakítok Márkkal, amikor elfogadtam, hogy soha nem leszek igazán elégedett, ha nem tudom, mire vagyok képes nélküle.
Amikor ezt elmondtam Márknak, ragaszkodott hozzá, hogy helyre tudjuk hozni a dolgokat, ha teret adunk egymásnak. Emlékeztettem rá, hogy semmi sem ment tönkre a kapcsolatunkból – csak már nem akartam. Nem volt más okom arra, hogy elsétáljak, mint a szívemben lévő hit, hogy szingliként nagyobb dolgok állnak előttem. Ennek nem volt értelme számára, és önzőnek és szívtelennek nevezett, amiért feladtam, ami köztünk volt. Talán igaza volt, de nem számított. Először fordult elő, hogy nem voltam hajlandó kompromisszumot kötni, és ez felszabadító volt.
“Egy nap még megbánod, hogy elvesztetted ezt” – mondta, amikor elfordultam, hogy elmenjek.
Nos, ezt a kockázatot hajlandó voltam vállalni.
A Markkal való szakítás volt életem legnehezebb, de egyben legmegerősítőbb döntése.
A kapcsolatunk után felfedeztem, hogy a saját életem ugyanolyan, ha nem teljesebb lehet, mint a közös életünk. Arra összpontosítottam, hogy önmagam legjobb verziójává váljak, senki más mércéje szerint, csak a sajátom szerint, és korlátozások nélkül tegyem azokat a dolgokat, amelyeket szeretek.
A szakításunk utáni hónapokban több történetet, cikket és verset írtam, mint az egész hároméves kapcsolatunk alatt. Gyakrabban vezettem a festői úton, mert nem siettem haza, hogy senkivel se legyek, csak magammal. Minden este pontosan azt ettem vacsorára, amit akartam. Korábban az ananászos pizza nem volt opció, mert Mark megvetette. Most minden héten ez van a menüben!
Jobb barát, nővér és lány lettem, mert több időm és szeretetem maradt. Többször mondtam igent, mint nemet, és visszatartás nélkül nyitottam meg magam az új élményeknek. Feliratkoztam egy 5 km-es futóversenyre, miközben évek óta nem tettem a lábam a futópadra. Még Európába is elutaztam, és új emberekkel találkoztam, miközben kipróbáltam a portugál nyelvtudásomat, amit csak négy hónappal az indulás előtt kezdtem el magamnak tanítani.
Mindenekelőtt megszűntem félni az ismeretlentől, és helyette elkezdtem elfogadni a lehetőségek gondolatát.
Igen, beleértve a romantikus lehetőségeket is. Nyitott vagyok arra, hogy egy nap újra beengedjem a szerelmet az életembe, de már nem tekintem egy hihetetlen és teljes élet elengedhetetlen részének. Azon dolgozom, hogy az életem önmagában is több mint elég legyen, hogy bárki, aki besétál az életembe, csak egy bónusz legyen – ne pedig szükségszerűség.
És amikor visszagondolok a Márkkal töltött időre, nem tehetek úgy, mintha nem lennének időnként “mi lett volna, ha” pillanataim. Néha elgondolkodom azon, hogy vajon milyen lett volna az életem, ha maradok? Nem tudhatom a választ, de egy dolog biztos: mindig hálás leszek, hogy végül magamat választottam.
